Köpenhamnsarkitekten Jan Gehl förklarar i vår intervju-serie i vilken utsträckning stadens struktur påverkar våra vanor.
Herr Gehl, hur kan stadsplanering bidra till en bättre livskvalitet?
Jan Gehl:Det finns ett trevligt citat om det: ”Först ger vi våra hus en form, senare formar de oss.” Detta kan också tillämpas på staden. Till exempel upptäckte forskare nyligen ”sittande syndrom”. I femtio år har vi gjort stadsplanering som uppmanar människor att sätta sig ner ofta, i bilar, framför PC: n, TV: n eller var som helst. Detta skapar allvarliga hälsorisker: hjärt-kärlproblem, diabetes, till och med cancer. Forskarna fann att invånarna i förorterna är betydligt mer benägna att utveckla detta "sittande syndrom" än människor som bor i centrum. Förklaringen: Du måste gå mer i stadens centrum. Det finns knappast några parkeringsplatser. En invånare i förorterna tar bilen mycket oftare för långa sträckor - och sitter sedan.Detta gäller över hela världen. Hälsoorganisationerna rekommenderar därför: Utforma städerna så att människor går och cyklar mer!
Stadsplanering som hälsopolitik?
Jan Gehl: Naturligtvis. I Amerika dör fler av brist på motion än av rökning. Att spendera bara en timme på att gå eller cykla om dagen kommer att ge sju år till livet. Hälsotillståndet är också bättre i ålderdomen. En dubbel tur: individer har det bättre och samhället sparar mycket pengar på sjukhus, läkare och läkemedel.
Vilka slutsatser drar du av detta som stadsplanerare?
Jan Gehl:Naturligtvis kan du föreställa dig en stad där människor rör sig hela dagen - som Venedig, som gjordes för att gå från början och aldrig har förändrats. Alla andra städer gjordes också för fotgängare någon gång, men många översvämmades av bilar på 1950- och 1960-talet och har ändrat karaktär. Icke desto mindre, där alla stadsfunktioner fortfarande ligger nära varandra i en blandning av boende, hittar vi människor som går runt. Och så vill stadsplanerare idag arbeta mot städer där fotgängare och cykeltrafik är naturliga komponenter i vardagen.
Times Square, New York.
I din bok skriver du om ”bra utrymmen” inom stadsplanering. Vad är bra stadsrum?
Jan Gehl: Times Square i New York har länge fyllts av bilar. Även om det är en av de mest kända platserna i världen, ville ingen stanna där länge. Vi rådde borgmästaren att stänga en stor del av torget för trafik. Nu kan du hitta hundratusentals människor som pratar där varje dag. När vi hade gjort det kontaktade borgmästaren i Moskva mig: ”Vi skulle vilja ha det du har planerat i New York.” I Moskva var kvaliteten riktigt dålig, allt översvämmade med trafik, bilar parkerade överallt. , på trottoarerna, vid övergångsställen. Det fanns inget mer liv på gatorna. Du kunde inte komma igenom någonstans. Vi gjorde sedan våra rekommendationer. Strax därefter kom historien om Ukraina, när EU avslutade sitt samarbete med Ryssland,och jag har inte hört från Moskva på länge. Jag blev nyligen inbjuden till en konferens där. Jag kom dit och gick runt i staden och det hade förändrats helt. Biltrafiken har tämjts på många ställen och fotgängare har fått tillbaka sin stad.
I Tyskland upplever vi för närvarande ett stort intresse för att bo i stadens centrum. Fram till nyligen ville alla bo i landet.
Jan Gehl: Denna uppmaning till den gröna och friska luften var en reaktion på de gamla och smala bostäderna i arbetarklassen i städer som Berlin. Idag vet vi mer om hälsosamt liv, frisk luft, rent dricksvatten och stadshygien. Vi har lärt oss att bygga tätt utan att offra dessa egenskaper. I många innerstäder kan du låta dina barn växa upp med gott samvete. Det är en global trend.
Gatukaféer är livskvalitet. Den sydeuropeiska livsstilen, med många möjligheter att träffas i det offentliga rummet, blomstrar - även i de svalare klimaten.
Finns det ett samband mellan densitet och livskvalitet i en stad?
Jan Gehl: I en tät stad har invånarna korta avstånd och kan gå eller cykla. Och de har ett fantastiskt kulturutbud och många butiker och kaféer. I förorterna å andra sidan är avstånden långa, det finns mycket färre butiker och bilen kan knappast undvikas som transportmedel. Det är mindre attraktivt för människor. Så den vägledande principen idag är koncentration.
Det passar Homo sapiens som en social varelse, eller hur?
Jan Gehl:Den sydeuropeiska cappuccinokulturen har spridit sig från ena änden av världen till den andra under de senaste tjugo eller trettio åren. Det finns gatukaféer på Grönland och Island. För 50 år sedan sa man att man aldrig kommer att ha ett trottoarcafé i Köpenhamn - på grund av vädret. Idag finns det 10 000 stolar i centrum, tolv månader om året. Vintern var borta på bara femtio år. Denna nya kultur för att använda det offentliga rummet som ett rekreationsområde har att göra med övergången till ett fritidssamhälle. Detta är bra för samhällen eftersom det offentliga rummet alltid har varit den plats där medborgarna träffades, där nyheter och information utbyttes. Du kan också se att städer blir osäkra när det inte finns mer livliga offentliga utrymmen.Att träffa människor och ha många små och subtila upplevelser är viktigt. Du är inte ensam. Ju mindre privata hushåll blir desto mer intresse för att träffa andra människor växer.
I din bok talar du om ”fotgängarbaletten”.
Jan Gehl: När du kommer till Venedig kan du uppleva hur det brukade vara utan oron orsakad av motoriserad trafik. Du ser annorlunda beteende, människor springer långsammare, stannar och pratar. Du träffar grannar och bekanta, och det är därför du märker de många konversationerna mellan människor på gatan i Venedig. Jag fick höra att människor överallt är 15 minuter för sent på grund av dessa chattar.
Piazza del Campo i Siena är en av världens vackraste torg och dess dimensioner är perfekt utformade för mänskliga behov - från promenader till hästtävlingar.
Betyder det att att vara sen betyder livskvalitet?
Jan Gehl: Idag pratar vi mycket om saker som "slow food" och retardation. I staden betyder det ”gå”. För även där det bara finns några få bilar på vägen accelererar folk sin takt. Så snart bilen är borta saktar de ner igen. Kanske är det som att se människor i bilen passera dig och vara rädda för att de kan vara där framför dig. Förresten går människor snabbare på gator än på torg. Gatan signalerar rörelse, torget visar dig: stanna, se dig omkring. Gatan är psykologiskt ett utrymme för rörelse, rummet står för paus. Båda elementen är relaterade till delar av människokroppen: platsen är ögat, vägen motsvarar våra fötter.